Mia had er een hekel aan om fouten te maken. Als er een rood kruis op haar bladzijde verscheen, trok haar buik zich samen en fluisterde een stemmetje: zie je wel? Je bent hier gewoon niet goed in. Op een dag had ze een som fout — echt goed fout — en ze stond op het punt het voorgoed op te geven.
Maar haar juf deed iets verrassends. Ze zuchtte niet. Ze boog zich voorover, keek naar de fout en zei: "O, schitterend — dit vertelt ons iets.
Kijk waar het misging. Precies hier. Nu weten we exact wat we moeten oefenen." Mia knipperde met haar ogen.
Schitterend? Een fout? Maar de juf had gelijk. De fout was geen punt. Het was een pijl. Hij wees ergens naartoe — hier, dit stukje, dit is het deel waaraan je moet werken. Zonder die fout had Mia nooit geweten waar ze moest kijken.
Dat is het geheim van dingen fout doen. Een fout is geen teken dat je het niet kunt. Een fout is een wegwijzer die je de weg toont naar het wel kunnen.
Elke expert van wie je ooit hebt gehoord, is daar gekomen door fouten te verzamelen en ze te lezen als kleine landkaarten. Dus dat rode kruis is geen rechter die zegt: "afgekeurd." Het is een vriendelijke hand die zegt: "deze kant op — ga door." Nu, als Mia iets fout doet, voelt ze nog steeds heel even hoe haar buik zich aanspant.
Dan haalt ze adem en stelt ze die moedige, briljante vraag: wat probeert deze fout mij te laten zien?
Een verwondering om te proberen: de volgende keer dat je iets fout doet, streep het dan niet haastig door. Kijk ernaar en vraag: "Wat probeer je me te leren?"